Pensjonert baseballkanne Roy Halladay, som ble drept i en flyulykke nær kysten av Florida tirsdag ettermiddag, piloterte en Ikon A5 - Et lett sportsfly markedsført som et lettflyt fly for nybegynnere.
A5, produsert av Icon Aircraft i Vacaville, California, er et amfibiefly som kom på markedet for to år siden. Dette er andre dødsulykke involverer en A5 i år, ifølge U.S. National Transportation Safety Board.
Halladay, en sannsynlig fremtidig Hall of Famer, kjøpte A5 i forrige måned, ifølge Icon. Han var bare den tjuende kunden som mottok A5.
NTSB har åpnet en etterforskning, selv om det er for tidlig å fortelle hva som forårsaket at Halladays fly krasjet, sier en talsmann fra det føderale byrået.
Pasco County sheriffkontor sa at Halladay, som fløy alene, krasjet inn i Mexicogolfen en kvart mil vest for New Port Richey, utenfor Tampa. Flyet ble funnet for det meste intakt på grunt vann, selv om noe søppel fløt i området. Tampa Air Traffic Control sa at Halladay, som ble funnet død da et redningsteam ankom, ikke ringte en mayday-samtale.
I mai ble to Icon-ansatte drept da A5 krasjet, i en ulykke som NTSB sa skyldtes pilotfeil. Jon Karkow, Ikons sjefstestpilot som hjalp til med å designe A5, krasjet inn i en kløftvegg nær Berryessa-sjøen i California, og drepte seg selv og passasjer Cagri Sever, en ny ikonansatt. NTSB-rapporten antydet at Karkow sannsynligvis trodde han var i en annen, bredere del av innsjøen.
Icon ble grunnlagt av Kirk Hawkins, tidligere Air Force F-16 pilot, og skateboarddesigner Steen Strand i 2006. Selskapet, som Inc. . rangert som sitt mest 'Audacious Company' i 2014, begynte å levere A5 til kundene i 2015 etter nesten et tiår med forskning og utvikling, strenge testflyvninger og 100 millioner dollar i kostnader.
I en uttalelse sa Icon at selskapet er 'ødelagt' for å lære om Halladays død.
'Vi har blitt kjent med Roy og hans familie de siste månedene, og han var en god talsmann og venn av oss,' sa Icon. 'Ikon vil gjøre alt det kan for å støtte ulykkesetterforskningen fremover, og vi vil kommentere ytterligere når mer informasjon er tilgjengelig.'
Ikon har nylig økt produksjonen, i et forsøk på å fylle 1500 forhåndsbestillinger på 400 millioner dollar. Selskapet har også to flyskoler, i Tampa og Vacaville, Florida.
A5 veier 1000 pund og har et vingefang på 34 fot, en enkelt motor og en nødfallskjerm. Flyet kan også passe i en tilhenger og bli dratt av en lastebil. A5 markedsføres som en blanding mellom en sportsbil, en hurtigbåt og et fly.
Det avmonterte kontrollpanelet ligner mer på en bil enn et konvensjonelt fly og ble designet med Icon-kundesinnet - 40 prosent av Icon-kundene er ikke piloter før de kjøper. For å fly flyet, trenger man en sportspilotlisens, som krever 20 timers flytid sammenlignet med 40 timer for et tradisjonelt pilotlisens. (Du trenger også minst $ 269.000 å kjøpe flyet).
A5 er også det første og eneste flyet som er sertifiseringssertifisert av Federal Aviation Administration. Teknologien ble godkjent av NASA på 1980-tallet, men ingen selskaper hadde oppfylt FAAs standarder før A5.
Den andre viktige teknologien som Icon sier gjør flyet tryggere og enklere å fly enn andre små personlige fly, er angrepsvinkelmåleren, som vil fortelle deg om du er i fare for å stoppe. Instrumentet er det første i sitt slag for luftfartsindustrien.
Halladay begynte å fly som en hobby etter å ha trukket seg fra baseball i 2013. Den 31. oktober twitret Halladay: 'Jeg fortsetter å si at faren min flyr Icon A5 lavt over vannet er som å fly med en jagerfly!'
Halladay startet sin karriere med Toronto Blue Jays i 1995 som en første runde utkast. Etter å ha spilt 12 sesonger for Blue Jays, spilte han fire sesonger med Philadelphia Phillies. Halladay, som var en to ganger CY Young-prisvinner, er en av bare to spillere i MLB-historien som har kastet et nei-hitter i et sluttspill.
