Etter nesten et tiår med forventning, forskning og utvikling, strenge testflygninger og 100 millioner dollar i kostnader, Ikon Fly , en forbrukerflyprodusent med base i Vacaville, California, har solgt sitt første fly, A5. Icon har allerede hentet inn 400 millioner dollar fra 1500 forhåndsbestillinger, og nå øker produksjonen i et forsøk på å fylle dem i løpet av de neste tre årene.
stjernetegn for 6. juni
Denne uken brakte Icon, som ble rangert som et av Inc.s 25 mest dristige selskaper i 2014 Inc. på en demofly av det amfibiske sportsflyet langs Hudson River i New York City. Ved kontrollene var Kirk Hawkins, en tidligere Air Force F-16 pilot som var med å grunnlegge Icon sammen med skateboarddesigneren Steen Strand i 2006. Tilsynelatende så snart han trekker seg tilbake på flyets pinne, skyter den lille toseteren 1000 fot over George Washington Bridge og flyr sørover over elven i 100 miles i timen.
'I vår kjerne er vi et autentisk luftfartsselskap. Vi er hva luftfarten var ment å være - enten du er en jagerpilot eller kommersiell pilot eller en sportspilot, denne typen flyging er det som inspirerte hver pilot som barn, 'sier Hawkins etter en løkke rundt Frihetsgudinnen og en glatt som silke lander tilbake på Hudson.
Med en vekt på 1 000 pund og en 34-fots vingespenn, er A5 en blanding mellom en sportsbil, en hurtigbåt og et fly. Det strippede kontrollpanelet, som ligner mer på en bil enn et konvensjonelt fly, er lett å lese og kontrollere for de 40 prosent av Icon-kundene som ikke er piloter. Flyet krever ingen flyplass og kan brettes for å få plass i en tilhenger, noe som effektivt åpner luftveiene for alle. (Alle, det vil si som har en sportspilotlisens og har råd til $ 197 000 prislapp.)
Det er også det første og eneste flyet som er spin-resistent-sertifisert av FAA. Teknologien ble bevist av NASA på 1980-tallet, men ingen selskaper har oppfylt Federal Aviation Administration sine standarder før nå.
'Vi spurte oss selv, hvorfor har fly fortsatt å gjøre med spinn? I stedet for å trenge perfekte piloter som kan komme seg fra nødssituasjoner, hvorfor lager vi ikke et fly som ikke snurrer, sier Hawkins. 'Det det betyr er at flyet er veldig tilgivende hvis piloten gjør en feil. Flyet vil gi deg alle advarselsskiltene, men hvis du holder deg i trøbbel, vil ikke flyet miste kontrollen og vil ikke falle ut av himmelen. Hun vil bare fortsette å klage og fortsette å fly. '
Den andre sentrale teknologien som gjør flyet tryggere og lettere å fly er Angle of Attack-måleren, som vil fortelle deg om du er i fare for å stoppe. Instrumentet er det første i sitt slag for luftfartsindustrien.
Tigerens år 1986
Eraen med personlig flukt er i horisonten, sier Hawkins. Mens han nektet å gi noen detaljer om Icons produktkart, sier han at A5 bare vil være selskapets første produkt.
'De neste 20 årene vil bringe en fremtid for luftfarten som er helt annerledes enn i dag,' sier Hawkins og forklarer at verdensendrende innovasjon bare krever motiverte mennesker. 'Wright-brødrene - to syklister - knakk luftfartskoden. Alt som trengs var to gründere som var lidenskapelige om flykt. '
