Hvem bruker produktene eller tjenestene dine? Er det fotballmødre, eldre borgere, middelklasse-afroamerikanere, nylige innvandrere, mennesker i New England? Demografi er kanskje ikke øverst på en gründeres daglige bekymringsliste, men det er en faktor de ignorerer på egen hånd, advarer et nytt vitnemål utgitt av Annonseringstid . Studien, med tittelen 'Amerika 2010' spår endringer i USAs demografiske sammensetning - og de resulterende forretningsimplikasjonene - før folketellingen 2010.
'Å tenke på hvem kundene dine er og hvordan de kan endres, blir en veldig, veldig lav prioritet' midt i det daglige kaoset med å føre tilsyn med salg, regnskap, ansettelse og teknologi, sier Peter Francese, avisens forfatter. Men å ignorere demografiske endringer i det geografiske markedet ditt 'betyr egentlig at du ikke tar hensyn til fremtiden din', sier Francese, en demografisk trendanalytiker for Ogilvy & Mather, et internasjonalt reklame- og PR-byrå.
Francese snakker både fra sin erfaring med å analysere demografi og som tidligere eier av småbedrifter; han grunnla Amerikansk demografi bladet og drev det i mer enn 20 år. 'Hvis du driver en liten bedrift, er sjansen stor for at den lille virksomheten er ganske geografisk spesifikk,' sier Francese. 'Det er mange stater der ingen husstandstypologi er mer enn en fjerdedel av husstandene.'
USA er mer heterogent nå enn det var de siste tiårene, men nøkkelen til forretningssuksess ligger i detaljene. I følge Francheses stortingsmelding har 85 prosent av landets nylige befolkningsvekst funnet sted i Sør og Vesten, og generasjonen som går inn i voksenlivet i det neste tiåret vil være veldig mer mangfoldig enn dets forfedre. Bare 54 prosent av barn under 18 år er hvite ikke-spansktalere sammenlignet med 80 prosent av personer over 65 år. Videre vil spansktalende i løpet av det kommende året sementere sin status som landets raskest voksende og største minoritetsgruppe, med en befolkning på 50 million.
Disse trendene, lenge i utvikling, vil forstyrre noen virksomheter mens de åpner for nye muligheter for andre. Tenk på eksemplet med Antonio Swad. I 1986 flyttet han fra Ohio til Dallas for å åpne en tradisjonell pizzeria. Da han innså at han befant seg i et område med en stor konsentrasjon av spanske forbrukere, endret han spisestedets navn til Pizza Patrón og fokuserte sin markedsføringsinnsats på det latinske samfunnet.
Det var ikke en enkel beslutning å ta. Swad - som er av italiensk og libanesisk avstamning - sier at han var fullstendig uomvendt i latino-kulturen da han tok den strategiske avgjørelsen om å forfølge dette markedet. For å tiltrekke seg latino-kunder til butikkene sine, hyret han inn tospråklige ansatte for kundesamarbeidsposisjoner, dedikert tid og penger til å utvikle en stor tilstedeværelse i samfunnstjenesten og, mest kontroversielt, lot kundene betale i pesos. Fokusskiftet ga resultater. I dag driver Pizza Patrón 95 butikker i seks delstater, med 13 til.
Swad advarer gründere som vil følge hans eksempel om at de trenger å engasjere seg i et samfunn - og undersøke dets behov - før de hopper inn. 'Folk ser på veksten av det spanske samfunnet i USA, og øynene deres vil glase når de ser antall disponible inntekter, sier han. 'De vil tenke,' Mann, dette blir virkelig enkelt. Jeg skal opprette butikk i et av disse nabolagene, og jeg vil tjene en formue. '
Nøkkelen til suksess, bemerker han, er å innse at 'dette er et samfunn som du først og fremst trenger å tjene og selge til.'
