Astrofysikeren Neil deGrasse Tyson har ikke en, men to bøker om New York Times bestselgerliste. De fleste skynder seg ikke til bokhandelen for å kjøpe den nyeste boken med ordet 'astrofysikk' i tittelen, men de vil lese Tysons bøker. Så igjen, det er ikke mange vitenskapelige bøker med setningen, 'Ja, Einstein var en dårlig ting.'
Tyson har kontakt med millioner av mennesker fordi han er en ekstraordinær kommunikator. Men bemerkelsesverdig er at et av verktøyene han har brukt til å diskutere dagens mest komplekse ideer, er et av verdens eldste skriveinstrumenter: fjær og blekk.
Du har sannsynligvis ikke brukt en fjærpenn dyppet i blekk, men Tyson har det. Han er en samler av skriveinstrumenter og kan snakke i en time om favorittpennene eller fontene, som det gjør her . Han er så lidenskapelig opptatt av emnet, at han til og med kan navngi blekket han brukte i en kalligrafipenn for mer enn tretti år siden for å ta labnotater. Hvordan gjør disse pennene Tyson til en bedre kommunikator? Lytt nøye til det han fortalte Wall Street Journal om hans lidenskap for gamle skriveinstrumenter:
Hvis du ser på minneverdige taler fra fortiden, er rytmene tilfeldigvis i fem til syv ords pulser. Så lærer du at en enkelt dukkert av en fjærpenn fikk deg fem eller syv ord. Det kan være at rytmen ble formet av hvor mye blekk som kunne sitte i skaftet på en fjærpenn. Mens jeg skriver, er jeg klar over dette. Når du holder en tale, vil du ikke at setningene dine skal være for lange.
Korte setninger er best for kommunikasjon.
Tyson har rett. Gjennom historien forsto store kommunikatorer kraften i korthet. For mer enn 2000 år siden argumenterte Aristoteles, faren til overtalelse, at setninger burde holdes korte slik at de er enkle å lese og enkle å si høyt.
Thomas Jefferson skrev uavhengighetserklæringen for øret. Han leste sine egne setninger høyt for å få en følelse av rytme. Den første fyllepennen ville ikke bli introdusert på femti år til, så Jefferson brukte fjær og blekk i sitt leide rom i det som nå er kjent som Declaration (Graff) House i Philadelphia. Besøk museet, så ser du en liten vase med fjærpennepenner. Hør nå etter 'pulsen' Tyson snakket om. Du kan nesten se Jefferson dyppe pennen igjen.
Vi anser disse sannhetene for å være selvinnlysende [dip] At alle mennesker er skapt like [dip] At de er begavet av sin skaper [dip] Med visse umistelige rettigheter [dip] At blant disse er [dip] Life, liberty and the Jakten på lykke.
Abraham Lincoln brukte en dippen for å skrive Gettysburg-adressen. På bare 272 ord var det kort ord, men hadde stor innvirkning. Den mest kjente delen ble skrevet og levert i fem til syv ords 'pulser'.
Fourscore og syv år siden (fem)
Våre fedre bar frem på dette kontinentet (syv)
En ny nasjon (tre)
Oppfattet i frihet (tre)
Og dedikert til proposisjonen (fem)
At alle menn er skapt like (seks)
Tysons observasjon er strålende. Det er fornuftig at gode ideer ble skrevet og levert i korte brister fordi blekket ville gå tom! Uansett er det slik vi har blitt vant til å lytte til informasjon.
Hvis du vil at folk skal lytte til ideene dine, må du holde ordene enkle og setninger korte.
Tyson lærte også å snakke i korte setninger veldig tidlig i karrieren da han var midlertidig direktør for Hayden Planetarium i 1995. Forskere hadde oppdaget den første planeten som gikk i bane rundt en stjerne som ikke var solen. NBC News sendte en reporter for å intervjue Tyson. Han ga en lang, veldig teknisk forklaring. Kommentarene hans gjorde ikke nyhetssendingen. Han innså at folk flest vil ha kortere forklaringer - soundbites. For fremtidige intervjuer øvde han 'tre setninger om et emne som er så velsmakende at du kanskje vil fortelle noen andre.'
Gi lytteren smakfulle biter om et emne - enkle ord og korte setninger. Hvis du gjør det, vil publikum mer sannsynlig huske ideene dine og dele dem.
