Forhandlere er forretningsfirmaer som driver varer og tjenester direkte til forbrukerne. I de fleste - men ikke alle - tilfeller er detaljhandelene først og fremst opptatt av å selge varer. Vanligvis selger slike virksomheter individuelle enheter eller små grupperinger av produkter til et stort antall kunder. Et mindretall av forhandlerne oppnår imidlertid også inntekt gjennom utleie i stedet for direkte salg av varer (som for bedrifter som tilbyr møbler eller hagearbeid til leie) eller gjennom en kombinasjon av produkter og tjenester (som for klær butikk som kan tilby gratis endringer ved kjøp av dress).
Detaljhandel er en massiv del av den samlede amerikanske økonomien. I 2005 utgjorde for eksempel detaljhandelsvirksomheter 18 prosent av alle arbeidsplasser i privat sektor uten gård og omsatte for 3,2 billioner dollar. Dessuten er mange detaljhandelnisjer preget av en sunn befolkning av mindre bedrifter; faktisk, de aller fleste detaljhandelansatte i USA jobber på virksomheter med færre enn 20 ansatte.
Detaljhandel er allment kjent som et veldig konkurransedyktig område for kommersiell innsats, og observatører bemerker at mange nye detaljhandelsbedrifter ikke overlever i mer enn noen få år. Faktisk har konkurransen om salg blitt så stor at forbrukerne har sett en markant uskarphet av produktlinjer blant forhandlere. I økende grad har forhandlere tatt på lager et mye større utvalg av varer enn deres grunnleggende bransjeklassifisering ville tilsi (bokhandler, for eksempel, lager stadig mer musikkprodukter, mens mat, brennevin, kontorrekvisita, bilrekvisita og andre varer kan finnes i moderne stoffbutikker). Denne utviklingen kompliserer ytterligere arbeidet med å etablere og opprettholde en sunn tilstedeværelse på markedet. Men for eieren av småbedrifter som lanserer en butikk på et tilstrekkelig grunnlag av kapital, næringsliv og attraktive varer, kan engasjement i handelen være givende både på økonomisk og personlig oppfyllelsesnivå.
PRIMÆRE RETAIL-TYPER
Butikkbedrifter kan enten være uavhengig eid og drevet eller inngå i en 'kjede', en gruppe på to eller flere butikker hvis aktiviteter bestemmes og koordineres av en enkelt ledergruppe. Butikker som er en del av en kjede, kan alle eies av ett enkelt selskap, men i andre tilfeller kan de enkelte butikkene være franchiser som er uavhengig eid av en liten bedrift.
Det finnes mange forskjellige typer detaljhandelsvirksomheter, og som nevnt ovenfor har den samlede industrien sett en betydelig uskarphet av grensene som lenge hadde skilt det brede spekteret av selskaper som opererer under detaljhandelsparaplyen. Likevel faller detaljhandelsvirksomheter fortsatt generelt inn i en av følgende generelle kategorier:
- Spesialforretninger — Disse virksomhetene konsentrerer seg vanligvis om å selge en enkelt type eller et svært begrenset utvalg av varer. Klesbutikker, musikkinstrumentbutikker, sybutikker og festartikler hører alle under denne kategorien
- Varehus - Disse etablissementene består av en serie avdelinger, som hver spesialiserer seg på salg av en bestemt produktgruppe. Under dette oppdelte arrangementet går forbrukerne til ett område av butikken for å kjøpe servise og et annet område for å skaffe sengetøy, for eksempel.
- Supermarkeder — Disse detaljhandelsvirksomhetene, som først og fremst er involvert i å levere mat til forbrukerne, men i økende grad har våget seg inn i andre produktområder de siste årene, utgjør det store flertallet av det totale salget av matbutikker i Amerika.
- Lavprisbutikker — Disse butikkene tilbyr forbrukerne en avveining: lavere priser (vanligvis på et bredt spekter av produkter) i bytte mot lavere servicenivåer. Faktisk opererer mange lavprisbutikker under en grunnleggende 'selvbetjeningsfilosofi'
- Postordervirksomheter og andre ikke-butikkbedrifter — Postordresalg har blitt en stadig mer allestedsnærværende del av det amerikanske detaljhandelslandskapet; Faktisk lever noen detaljhandelbedrifter helt på postordre, og forlater tradisjonelle butikker helt, mens andre selskaper opprettholder virksomheten på begge nivåer. I tillegg inkluderer denne kategorien salg til sluttkunder via telemarketing, salgsautomater, Internett og andre ikke-butikkveier.
Elektronisk detaljhandel har vokst betydelig høyere enn detaljhandelen som helhet. Emnet er nærmere beskrevet i dette bindet under Dot-Coms .
BIBLIOGRAFI
Alexander, Tierney. Retail Life: A Store Manager's Companion . iUniverse, 2002.
Barnes, Nora Ganim. 'Omstruktureringen av detaljhandelsvirksomheten i USA: kjøpesenterets fall.' Forretningsforum . Vinteren 2005.
Burstiner, Irving. 'Hvordan starte og drive din egen detaljhandel.' Citadel Press . 2001.
Heard, Geoffrey og Gordon Woolf. Suksess i butikken: Hvordan starte eller kjøpe en detaljhandel, nyt det å drive det og tjen penger . The Worsley Press, 2003.
Koch, Lambert T. og Kati Schmengler. 'Entreprenørlig suksess og lavbudsjetteksponering på internett: Tilfellet med nettbutikk.' International Journal of Technology Management . 13. mars 2006.
US Census Bureau. `` Anslått årlig detaljhandel og matvaresalg av typer virksomhet: 1992 gjennom 2005. '' Tilgjengelig fra http://www.census.gov/svsd/retlann/view/table2.txt . Hentet 16. mai 2006.
