I mars 2017 opprettet Meena Harris et nettsted for å selge T-skjorter til ære for den internasjonale kvinnedagen. Hun skjønte at hun ville selge et par hundre. Hun solgte 10.000.
Hun kalte det Fenomenal kvinne , en hyllest til et dikt av Maya Angelou, og kjørte det som et sideprosjekt mens du jobbet i Silicon Valley. Satsingen hadde alltid en dobbel sosial innvirkning: Å forsterke problemer som påvirker underrepresenterte samfunn og å hjelpe ideelle organisasjoner som betjener dem. I løpet av et år forgrenet selskapet seg fra feministiske meldinger til andre uttalelser, for eksempel en T-skjorte som lyder 'Phenomenally Latina' - salg som gagner National Latina Institute for Reproductive Health. Dens årsaker utvidet til stemmegivning, menneskerettigheter og sosial rettferdighet det siste året. For eksempel en 'Justice for Breonna Taylor' skjorte som ekko og forsterket følelsen som i midten av 2020 ble et samlingsrop på sosiale medier.
I desember, etter valget av sin tante, Kamala Harris, som USAs visepresident, kunngjorde Meena Harris etableringen av et produksjonshus, Phenomenal Productions. Det vil fortsette å jobbe med å lage medier - videoer, sosialt innhold, helsidesannonser - for merkevarer og ideelle organisasjoner. Flyttingen er fornuftig: Hennes e-handelsselskap har aldri handlet om bare e-handel. 'Vi ser på oss selv ikke egentlig som et klesproduktfirma, men som et medie- og innholdsselskap,' forteller Harris Inc.
Phenomenals produkter og meldinger gjenspeiler temaene som aktiviststemmer vender seg til når kulturelle samtaler utvikler seg. T-skjortene i seg selv er digitale reklametavler: Ordene som er vist på dem er midtpunktet for Instagram-innleggene de vises i. Kjendiser som Olivia Wilde, Sofia Vergara, Jessica Alba og Jane Fonda har vist frem skjortene i sosiale innlegg. Viraliteten til produktene hennes - påvirkere som deler budskapene sine - er smøret i rouxen. 'Når du når større og større publikum, påvirker du større og større publikum,' sier Harris. Hun når også barn, som forfatter av to bøker, inkludert ' Ambisiøs jente , 'som ble publisert i januar.
Hennes evne til å ta i bruk kulturen når den skifter, har vært en stor grunn til hennes suksess. Trendspotting er ikke en eksakt vitenskap. I stedet er den fylt med immaterielle eiendeler. 'Noe av det er instinktivt,' sier hun. Likevel innebærer det mye forskning, og Phenomenals strategi er mangesidig. Det starter med å lytte til publikum på og frakoblet med forsiktighet. Og mens hun ønsker å bygge et innovativt, bærekraftig selskap, omfavner hun en forsettlig og inkluderende lederstil. Det er en 'menneskesentrert tilnærming', sier hun, fast bestemt på å unngå fallgruvene til den typiske oppstartssinnet hun opplevde i Silicon Valley.
De veldig sosiale plattformene der fenomenale produkter finner publikum er noen av de samme stedene der Harris og hennes tre ansatte forsker og samler informasjon for å forutse trender. 'Nøklene er: Engasjerer du samfunnet ditt og inspirerer til dialog og bevisstgjøring?' hun sier.
Mens sosiale medier gir teamet sitt et vindu inn i tidsånden, spesielt under pandemien, er hun også klar over den toll som desinformasjon kan ta. Dessuten vet hun at de dominerende stemmene på sosiale nettsteder vanligvis ikke er de samme som hun prøver å høre.
'Utfordringen er at hvis du er underrepresentert, blir stemmen din og opplevelsene dine ofte ikke hørt av mainstream - av portvoktere og mektige mennesker og institusjoner,' sier hun. 'Det er det vi tror er opp til oss i arbeidet vi gjør: Å finne ut av det.'
Hun går offline når det er mulig, og henvender seg til advokatgrupper, så vel som ideelle organisasjoner som Phenomenal samarbeider med. Hun og teamet hennes er stolte av at de ikke bare har forståelse for globale problemer, men også hva advokatsamfunnet hører og ser og gjør, sier Harris. 'Hva er prioriteringene for dem? Det er viktig å kunne ta i bruk arbeidet de gjør på bakken. '
Med bare tre heltidsansatte fokuserer Harris i år på å utvide teamet sitt. I arbeidet med startups på et tidlig stadium, sier hun, har hun sett at rask vekst ofte går på bekostning av å bygge en organisasjons ledelse, ledelse og kultur. Harris begynte sin karriere innen høyteknologi på Facebook, og etter å ha fullført en juridisk grad ved Harvard, gikk hun videre til jobb i Slack og Uber.
jomfrumann og kreftkvinne
'Jeg så kostnadene ved å bevege meg for fort og ødelegge ting,' sa hun om sin tid på Facebook og Uber, som hun ble med i 2017. Det var rundt den tid grunnlegger og administrerende direktør Travis Kalanick gikk av i kjølvannet av at selskapet innrømmet utbredt seksuell trakassering og kjønnsbasert diskriminering. Harris sa at hun tok jobben som Ubers leder for strategi og ledelse for å hjelpe selskapet med å reparere den giftige kulturen, som hun sa det, 'løp inn i brannen til deres kulturproblemer.'
For teamet sitt på Phenomenal fokuserer hun på prinsipper om egenkapital, mangfold og inkludering - pleie talent og fremme innenfra. Hun legger vekt på fleksibilitet og balansering av hardt arbeid med et åpent øre. Dette begynner før en ansatt til og med begynner å motta en lønnsslipp.
'I et intervju spør jeg alltid:' Hva vil du få ut av dette? ' ' hun sier. 'Du vil at folk skal føle at de blir støttet på sine egne reiser og ikke bare jobber for deg.'
Courtney Newell driver et markedsføringsfirma som rådgiver merkevarer om inkluderende markedsføring og meldinger - og sier at mange selskaper i år har vendt fokuset innover, mot å administrere inkluderende og gi trygge rom for ansatte å snakke om det som er viktig for dem. Først da kan de vende seg til å sende riktig melding til publikum. 'De beste selskapene akkurat nå er de som er menneskerettede - som virkelig er fokuserte på individet,' sier Newell, grunnlegger og administrerende direktør for Crowned Marketing & Communications i West Palm Beach, Florida. 'Disse bedriftene legger opp til sunne samtaler internt - og deretter eksternt.'
Phenomenal Woman's politiske uttalelser og bruk av Kamala Harris image har nylig blitt undersøkt. En ikke navngitt Biden-administrasjonstjenestemann fortalte Los Angeles Times , da den undersøkte publisiteten som Phenomenal Woman har mottatt, at Meenas 'oppførsel må endres.' Selskapet solgte tidligere flere gjenstander relatert til Kamala Harris, inkludert en 'Vice President Aunty' genser for $ 60, og en som lyder 'Jeg snakker.' Per publisering er de ikke lenger online.
'Siden kampanjens begynnelse har jeg insistert på å opprettholde alle juridiske og etiske standarder og vil fortsette å overholde de etiske reglene i Biden / Harris White House,' sier Harris.
Utvilsomt vil hennes dyktighet i å forstå trender og forutse fremtiden være nyttig når neste utfordring for hennes virksomhet kommer.
UTFORSK FLERE Kvinnelige grunnleggere BEDRIFTERRektangel
