Hvordan gjorde Elon Musk først bli interessert i programmering? Ved å spille videospill. Tesla og SpaceX grunnlegger snakket om hans kjærlighet til videospill og hvordan de startet ham på sin karrierevei på et videospillkonvensjon i fjor.
I dag tenker vi kanskje ikke på Musk først og fremst som programmerer. Han er grunnleggeren av tre selskaper som tar på seg dagens mest utfordrende tekniske problemer: Å bygge rimelige elektriske biler med stort utvalg, kolonisere Mars og tunneler under den verste urbane trafikken. Denne uken ble han også verdens tredje rikeste person , slo Mark Zuckerberg etter at Dow Jones Indices kunngjorde at Tesla vil bli lagt til S&P 500-indeksen neste måned og selskapets aksjekurs steg. Ingenting av det hadde skjedd hvis Musk ikke hadde lært å kode, fordi han elsket videospill så mye.
Det hele startet da han var cirka 10 år, og faren tok ham med på en tur fra Sør-Afrika (hvor Musk ble født) til USA. 'Det var en virkelig fantastisk opplevelse fordi hotellene alle hadde arkader. Så den første tingen min, da vi dro til et nytt hotell, var å gå til arkadene, 'Musk fortalte astrofysiker Neil DeGrasse Tyson i en episode av Tysons radiopratprogram Star Talk for noen år siden.
'Jeg trodde jeg kunne lage min egen.'
Videospill er 'utrolig engasjerende,' sa Musk. 'De fikk meg til å lære å programmere datamaskiner. Jeg trodde jeg kunne lage mine egne spill. ' Musk klarte å skaffe seg en tidlig Commodore-datamaskin som fulgte med en manual som forklarte hvordan man programmerte i BASIC, et tidlig dataspråk. Han absorberte kunnskapen ved å lese manualen, omtrent den samme teknikken som han brukte for å lære seg selv å bygge raketter nesten 20 år senere.
I en alder av 12, etter å ha mestret BASIC, solgte Musk koden til PC-spillet sitt Blastar til et PC-magasin for omtrent $ 500. Elleve år senere grunnla han og broren Zip2, et selskap som leverte byguider, kart og gule sider for avisindustrien, og som de til slutt solgte til Compaq for 307 millioner dollar. Musk sier at han gjorde mesteparten av kodingen for Zip2, mest om natten når programvaren ikke var i bruk.
Musk brukte midlene fra salget til å grunnlegge X.com, som etter en fusjon til slutt ble PayPal, som deretter solgte til eBay i 2002 for 1,5 milliarder dollar. Det høyprofilerte salget, og de millionene Musk tjente som PayPal største aksjonær, ga ham både midlene og navnet anerkjennelsen for å få rakettforskere og bilteknikere til å ta ham på alvor da han satte seg for å bygge romskip og elbiler. Med andre ord, dominoen Musk presset over da han først ble forelsket i videospill i de hotellarkadene og bestemte seg for å lage en selv, ledet direkte til hans fenomenale suksess i dag.
Dette vil trolig komme som en overraskelse for de millioner av foreldrene som har truet barna sine til å legge ned kontrolleren og snakke med familiemedlemmene, gå ut og få litt frisk luft, eller generelt finne en mer konstruktiv måte å tilbringe tiden sin på. Og noen undersøkelser antyder at de fleste som forlate skolen eller jobbe for å spille videospill gjør ikke noen fordeler. Men hvis du eller barnet ditt er den typen person som går fra å spille et spill til å ville lage et, kan det være en smartere måte å bruke tid på å bruke timer på videospill enn du kanskje tror. Bare spør verdens tredje rikeste mann.
