Du har sannsynligvis sett reklame med den olympiske svømmeren Michael Phelps snakke om hvordan terapi har hjulpet ham. Annonsen er for Talkspace, en app som lar deg utveksle meldinger med en terapeut på smarttelefonen din.
Det er mange andre online terapisider og apper - som 7 kopper te og Betterhelp. Noen av dem tilbyr abonnementsplaner der du kan planlegge vanlige videoavtaler med terapeuten din, mens andre tilbyr ubegrenset e-postkommunikasjon.
Og mens mange mennesker har funnet lettelse ved å få tilgang til behandling hjemmefra, reiser andre bekymringer om online behandling kan være for risikabel.
Hva vitenskapen sier
En av de største bekymringene rundt online terapi er at terapeuter ikke har mulighet til å observere pasienten - noe som vanligvis er integrert i en vurdering og diagnose. Stemmetone, kroppsspråk og generell oppførsel gir innsikt i individets velvære.
En hovedkomponent for effektiv terapi involverer forholdet mellom terapeuten og pasienten. Og online terapi er upersonlig (og ofte er den helt anonym). Så mange mennesker har reist bekymring for om digital kommunikasjon kan gi ferdigheter, verktøy og helbredende kraft til enkeltpersoner som stirrer på skjermen.
Til tross for bekymringene viser forskning konsekvent at online behandling kan være veldig effektiv for mange psykiske problemer. Her er resultatene av noen få studier:
- TIL 2014-studien publisert i Journal of Affective Disorders fant ut at online behandling var like effektiv som ansikt til ansikt for depresjon.
- TIL 2018-studien publisert i Journal of Psychological Disorders fant at online kognitiv atferdsterapi er 'effektiv, akseptabel og praktisk helsehjelp.' Studien fant at online kognitiv atferdsterapi var like effektiv som ansikt til ansikt for alvorlig depresjon, panikklidelse, sosial angstlidelse og generalisert angstlidelse.
- TIL 2014-studien publisert i Atferdsforskning og terapi fant at online kognitiv atferdsterapi var effektiv i behandling av angstlidelser. Behandlingen var kostnadseffektiv, og de positive forbedringene ble opprettholdt ved ett års oppfølging.
De potensielle fordelene ved online behandling
Online terapitilbud har noen fordeler i forhold til tradisjonell ansikt til ansikt-behandling:
- Mennesker på landsbygda eller de med transportvansker kan ha lettere tilgang.
- Mange online terapisider tillater brukere å registrere seg med 'kallenavn' som kan lokke folk som er flau over å få tjenester under deres virkelige navn.
- De fleste online terapitjenester koster mindre enn ansikt til ansikt-behandling.
- Planlegging er mer praktisk for mange mennesker.
- Studier viser at online terapi krever 7,8 ganger mindre tid av en terapeut enn ansikt til ansikt-behandling, noe som betyr at terapeuter ofte kan behandle flere mennesker online enn de kan personlig.
- Klienter trenger ikke å bekymre seg for å se folk de kjenner på venterommet.
- Det kan være lettere for noen å avsløre privat informasjon når de deler den på nettet.
- Personer med angst, spesielt sosial angst, er mer sannsynlig å nå ut til en online terapeut.
De potensielle ulempene
Online terapi er ikke for alle. Her er noen potensielle risikoer og ulemper:
- Online terapi er ikke ment for personer med visse problemer eller tilstander (for eksempel selvmordsforsett eller psykose).
- Uten å være i stand til å samhandle ansikt til ansikt, går terapeuter glipp av kroppsspråk og andre signaler som kan hjelpe dem med å komme til en passende diagnose.
- Teknologiske problemer kan bli en barriere. Slippede samtaler, frosne videoer og problemer med å få tilgang til chatter bidrar ikke til behandling.
- Noen mennesker som annonserer seg selv som online terapeuter, har kanskje ikke lisensiering av psykiske helsebehandlere.
- Nettsteder som ikke er anerkjente, holder kanskje ikke klientinformasjonen trygg.
- Det kan være vanskelig å danne en terapeutisk allianse med noen når møtene ikke er ansikt til ansikt.
- Det kan være vanskelig for terapeuter å gripe inn i tilfelle en krise.
Hvordan finne en online terapeut
Hvis du er interessert i online terapi, er det mange alternativer å velge mellom. Tenk på hvilken type tjenester du vil ha mest - telefonterapi, videochatter, live chatter, lydmeldinger eller tekstmeldinger.
Du kan finne en lokal terapeut som tilbyr online-tjenester, eller du vil kanskje foretrekke en stor organisasjon som tilbyr en betydelig katalog med terapeuter å velge mellom.
Men gjør leksene og sjekk etter den service- og prisplanen som best passer dine behov.
