Før begrepet 'tanke leder' ble brukt på alle med en bokavtale og en TEDx-snakk, Clayton Christensen var den virkelige avtalen. Christensen, som døde torsdag i en alder av 67 år etter en lang kamp mot kreft, endret grunnleggende antagelser om fordelene for selskaper med hinder, og inspirerte bedriftsmedarbeidere til å hengi seg til deres gründerimpulser utenfor moderskipet. Han omformulerte vår forståelse av innovasjon mot å gjøre ting mer tilgjengelig - og i prosessen gjorde innovasjonen seg mer tilgjengelig for en generasjon av grunnleggere. Bygger du en forstyrrende virksomhet? Christensens ideer er innebygd i grunnlaget.
På mange måter er Christensens seminalbok, Innovatørens dilemma (Harvard Business School Publishing, 1997), handler om forsvar for store selskaper. I det forklarte han hvordan selskaper blir sårbare ikke fordi de ikke kan identifisere og utvikle nye ideer, men fordi disse ideene gir liten avkastning fra deres eksisterende kunder, som ønsker bedre versjoner av hva virksomhetene tilbyr nå. For gründere er det selvfølgelig en mulighet til å spille krenkelse. Med lite å tape, tar de inn i disse tilsynelatende tiltalende markedene og gjør noen endringer - vanligvis anvendelsen av teknologi - som gjør produkter og tjenester billigere, enklere eller rimeligere.
Christensen utgitt Innovatørens dilemma i 1997, året Amazon - den triumferende utførelsen av ideene hans - ble offentliggjort. Flere år senere, Jeff Bezos, som nå var ved roret i en massiv sittende, brukte leksjoner fra Dilemma og oppfølgingen Innovators løsning (Harvard Business School Publishing, 2003), medforfatter med Michael E. Raynor, for å forstyrre seg selv: introdusere Kindle som et billigere, mer praktisk alternativ til salg av fysiske bøker. Steve Jobs, Reed Hastings og Andy Grove er blant de mange grunnleggerne som innlemmet Christensens innsikt da de stormet eller bevoktet vollene.
Blant Christensens innflytelsesrike nylige ideer er rammen 'Jobs to Be Done' for å forstå forbrukeratferd. I den modellen kjøper ikke folk bare ting, men heller bringer produkter inn i livet for å gjøre fremskritt på noe. Når du hører en administrerende direktør spør teamet sitt: 'Hva er jobben en kunde leier dette produktet?' du hører innflytelsen fra Christensen.
I senere år søkte Christensens arbeid i økende grad å forbedre liv, både individuelt og globalt. Hans siste bok, Velstandsparadokset: Hvordan innovasjon kan løfte nasjoner ut av fattigdom (Harper Business, 2019), medforfatter av Efosa Ojomo og Karen Dillon, oppfordret gründere til å fokusere mindre på å eliminere fattigdom i utviklingsland enn å produsere markedsskapende innovasjoner som gyter jobber, fortjeneste (som kan reinvesteres i infrastruktur og offentlige tjenester ), og kulturendring.
Christensens 2012-bok, Hvordan vil du måle livet ditt? (Harper Business, 2012), medforfatter av Dillon og James Allworth, er kanskje hans mest personlige. Christensen - en myk, men karismatisk og kommanderende tilstedeværelse på 6'8 '- var en så begavet lærer som han var en tenker. På den siste dagen i timene ved Harvard Business School, ba han studentene sine om å søke svar på tre spørsmål:
- Hvordan kan jeg være sikker på at jeg blir lykkelig i karrieren?
- Hvordan kan jeg være sikker på at forholdet mitt til ektefellen min og andre familiemedlemmer er en varig kilde til lykke?
- Og hvordan kan jeg være sikker på at jeg holder meg utenfor fengselet?
Han tullet ikke med den siste. Flere dyktige mennesker som Christensen møtte i løpet av sin karriere, fortsatte å gjøre tid, inkludert Enrons Jeffrey Skilling, som var en HBS-klassekamerat.
I Hvordan vil du måle livet ditt? Christensen hevder at hvordan ting blir i livet, som i virksomheten, avhenger av hvor du tildeler ressursene dine: din tid, din energi og din lidenskap. Faren til fem, bestefaren til åtte og et dypt engasjert medlem av Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints, Christensen visste at hans kjernekompetanse var mer enn å skrive forretningsbøker.
'Hvis beslutningene om hvor du investerer blod, svette og tårer ikke stemmer overens med personen du ønsker å være,' skrev Christensen, 'vil du aldri bli den personen.'
Korreksjon: En tidligere versjon av denne artikkelen stavet Efosa Ojomos fornavn feil.
