På et nylig begivenhet innen teknologibransjen var jeg forferdet over å høre fra tre senior kvinnelige ledere som fortalte meg at de systematisk unngikk å delta på kvinnesymposier før konferansen. 'Disse kvinnene begivenhetene får meg til å skille meg ut på feil måter,' innrømmet en.
Nå, en kamp på store bransjekonferanser, gir kvinners symposium kvinner en mulighet til å delta i nettverk, delta i paneldiskusjoner der senior kvinnelige ledere deler karrierestrategier og diskutere de unike problemene som berører kvinner i den aktuelle bransjen.
I henhold til de rådende synspunktene rundt mangfold, inkludering og fremme av kvinnelige ledere og gründere, er det riktig å anerkjenne og feire kjønnsforskjeller slik vi ofte gjør ved slike begivenheter.
Men nye funn fra Ashley Martin og Katherine Phillips, professorer som henholdsvis Stanford og Columbia, antyder at de eldre kvinnelige lederne som spilte hektiske under kvinnesymposiene fordi de ikke ønsket å understreke å være kvinne, bare kunne ha vært på noe. Serien med forskningsrapporter avslørte at det å understreke forskjellene mellom kjønn faktisk kan være kontraproduktivt og ha en negativ innvirkning på kvinnens karriere, spesielt i mannsdominerte arbeidsmiljøer.
I fem separate studier fant forskerne at når kvinner bagatelliserte forskjellene mellom seg selv og deres mannlige kolleger, viste de større bullishness på deres evner til å overvinne utfordringer, forhandle, ta risiko og iverksette tiltak. Samlet sett gjorde kvinner mer selvsikker ved å praktisere 'kjønnsblindhet' - oppførselen til å legge vekt på kjønnsforskjeller.
Problemet, ifølge forskningen, er vår tendens til å stereotype visse atferd som 'mann', noe som igjen kan gjøre kvinner mindre sikre på å praktisere denne atferden. Dessuten er selve oppførselen kvinner sa at de ville være mer sannsynlig å demonstrere når de nedprioriterer kjønnsforskjeller: tillit, selvsikkerhet, risikotaking, forhandlinger og initiativ - er faktisk viktige suksessfaktorer på jobben.
For de mange kvinnelige lederne som arbeider spesielt i mannsdominerte miljøer, kan du integrere disse funnene for å øke tilliten og suksessen.
1. Korriger deg selv når du merker spesifikk atferd som 'typisk mannlig'.
Konkurranseevne, å være påståelig, ta dristige tiltak og starte forhandlinger er ikke 'mannlig atferd', de er ferdigheter som kan mestres av alle, uavhengig av kjønn. Videre, bare å tro at disse ferdighetene er kjønnsnøytrale, vil forbedre din evne til å øve og mestre dem.
2. omgir deg med kvinner som omfavner det som noen vil beskrive som stereotype mannlige trekk.
Å være rundt kvinner som demonstrerer stereotyp mannlig atferd, normaliserer denne atferden som kjønnsnøytral, og gir deg mer spillerom til å føle deg trygg på å demonstrere dem selv.
3. Spør alltid 'hvorfor ikke meg?'
Faren ved å knytte visse atferd til menn er at kvinner ubevisst kan gjøre kjønn til en begrensende faktor. For eksempel kan vi tillate en mannlig kollega å håndtere en forhandling ut fra en begrensende tro på at menn er mer naturlige forhandlere. Snarere utvikle en vane å ta en 'hvorfor ikke meg' tilnærming til alle muligheter for fremgang, utfordring og vekst.
Å nedprioritere kjønnsforskjeller handler ikke om å skjule femininiteten din. Snarere handler det om å bygge din tillit og lederevner gjennom å nøye utrydde antagelsen om at visse atferd som gjør karriere er det naturlige domenet til menn.
