For tretti år siden, da jeg bodde i en veldig liten by , naboen min, John, sto ofte i hagen sin og stirret ut i verdensrommet, noen ganger i flere timer.
hvilket tegn er 6. sept
Han var en veldig hyggelig mann, men likevel: Jeg syntes det var rart.
Først senere innså jeg at John, en datavitenskapsprofessor ved et nærliggende universitet, arbeidet med å lage systemarkitekturen for et av de første - og for en tid mest vellykkede - programvare for språklæring.
For John og svogeren Allen var Rosetta Stone bare en sidekas.
Inntil det ikke var det.
Hvis du har tenkt på å starte en bedrift mens du beholder din heltidsjobb og leter etter litt motivasjon, er det noen vellykkede selskaper som begynte som sidekast.
Mens han jobbet på Nextstop, bestemte Kevin Systrom seg for å lage sin egen stedsbaserte iPhone-app: en som lar brukerne sjekke inn på bestemte steder, lage planer for fremtidige innsjekkinger, tjene poeng for å henge med venner ... og siden han elsket fotografering og hadde bygget et fildelingsnettsted for brorskapsbrødre mens de var på college, for å legge ut bilder av disse møtene.
Siden han likte whisky, kalte han den Burbn.
Dessverre var Burbn vanskelig å bruke. For mange funksjoner. For komplisert å navigere. Knapt noen delte stedet deres.
Men de delte masse av bilder. Og de ønsket å dele flotte bilder, noe som førte til at Systrom opprettet filterapper.
Så Systrom bestemte seg for å fokusere utelukkende på bildedeling - og Burbn ble Instagram, et selskap som, når det ble kjøpt av Facebook for 1 milliard dollar, bare hadde 13 ansatte.
Alt fordi Systrom elsket byggeprodukter - og fotografering.
Houzz
I 2006 jobbet Adi Tatarko i et verdipapirforetak. Mannen hennes, Alon Cohen, jobbet på eBay. De kjøpte et gammelt hjem som trengte renovering og slet med å finne de rette designerne og entreprenørene.
Så de bygde sin egen online katalogtjeneste for å prøve å gjøre prosessen enkel, verve foreldre fra barnas skole og en smule lokale designere og arkitekter for å være deres første brukere.
I dag har Houzz flere titalls millioner brukere og har tiltrukket mer enn 600 millioner dollar i finansiering. (Og er det første nettstedet min kone henvender seg til når hun leter etter designideer.)
Alt fordi Tatarko og Cohen bestemte seg for å gjøre prosessen med å renovere hjemmet litt lettere.
HubSpot
Dharmesh Shah er en serieentreprenør, så etter at han solgte Pyramid Digital Solutionstil SunGard Business Systems, jobbet han med andre muligheter.
Den ene var en idé for en online markedsføringsplattform basert på pull, ikke push. Men han var ikke sikker på at ideen ville fly - så på siden lanserte han og medstifter Brian Halligan HubSpot-bloggen.
Tross alt, hvis de ikke kunne tiltrekke seg et publikum til bloggen gjennom innholdsmarkedsføring ... hvordan ville de bygge en virksomhet basert på den markedsføringsstrategien?
Som Shah sier, 'En liten blogg uten budsjett genererte mer trafikk enn selskaper med profesjonelle markedsføringsteam.'
Og HubSpot, et selskap med en nåværende markedsverdi på over 10 milliarder dollar, ble født.
vil skytteren komme tilbake
Alt fordi Shah opprettet et sideprosjekt for å validere en idé.
Slakk
Stewart Butterfield var med å grunnlegge et spillselskap. Spillet bombet, så han og partnerne hans bygget et nettsted for bildedeling som ble Flickr.
Etter at Yahoo kjøpte Flickr, ble Butterfield noen år. Så dro han for å starte et annet spillselskap. Det spillet, Glitch, klarte heller ikke å finne et publikum.
jomfru hann og libra hunn
Men selskapet hadde bygget et eget verktøy for direktemeldinger for å styre spillets utvikling, og Butterfield bestemte seg for å frigjøre det.
Dette sideprosjektet, Slack, ble en av de raskeste oppstartsbedriftene som fikk en verdivurdering på milliarder dollar, og har for tiden en markedsverdi på over 19 milliarder dollar.
Alt fordi Butterfield ønsket en enklere måte for ansatte å kommunisere på.
I 2005 hadde den lille oppstarten Odeo bygget en podcastplattform. Da kunngjorde Apple at iTunes ville inkludere podcasting-funksjoner.
Så selskapet begynte å holde 'hackathons', hvor grupper av ansatte brukte en dag på å jobbe med nye ideer.
En av disse ideene var et system som lot brukerne sende en tekst til ett nummer, og at teksten automatisk ble sendt til alle vennene dine. De kalte sideprosjektet 'Twttr.'
Med tiden ble Twttr Twitter. Du kjenner resten av historien.
Alt fordi et sliter selskap innså at det trengte noen nye ideer.
Noe som gjelder for alle selskaper, uansett hvor vellykket det for øyeblikket kan være.
