Min mørkeste time

Cindy Tysinger GSATi (nr. 170 på Inc. 500)

Da kontantene ble stramme, investerte Tysingers sønn $ 250.000 i selskapet hennes. 'Det var det vanskeligste noensinne å gå til sønnen min for å låne penger,' sier hun. 'Å ydmyke seg til det punktet er vanskelig. Jeg vil bare ta vare på alle, vet du? ' Rundt den tiden gjorde angsten det vanskelig å sove og sløvet appetitten hennes. Hun gikk ned 30 kilo. Familien hennes prøvde å få henne til å ta pauser ved å koble hjemmets internettforbindelse.

Det hun har lært: Kom deg utenfor. 'Jeg elsker å gå,' sier hun. 'Selv om jeg tenkte på ting jeg trengte å gjøre, var jeg i frisk luft, naturen.'

Toby Thomas EnSite Solutions (nr. 188)

Thomas startet selskapet med to partnere som, hevder han, ikke gjorde sin del av arbeidsmengden. Seks måneder senere kjøpte han dem ut. 'Det var et veldig skummelt punkt,' minnes han. 'Når du går inn i en virksomhet med partnere, sprer du risikoen ut. Men når du plutselig ikke har det støttesystemet, er det som om du er i et svart hull. '

Det han har lært: Finn en konsernsjefstøttegruppe. Thomas er medlem av Entrepreneurs 'Organization, et globalt ideelt grunnleggernettverk. 'Det er veldig hodeskalle og bein,' sier han. 'Folk åpner seg helt. Du må undertegne en grunnlov som sier at du ikke en gang kan fortelle kona din om hva du snakker om. '

Grier Allen BoomTown (nr. 433)

Et børsnotert selskap kjøpte Allens hovedkonkurrent og ommerket hele virksomheten rundt selskapets teknologi. Allen prøvde å være rolig og fokusere på markedssegmentet der BoomTown var sterkest, en strategi som senere ga resultater. Men stresset kom til ham og forkorte temperamentet.

Det han har lært: Jogge den av. 'Å løpe frigjør mye stress,' sier han. 'Det klarer tankene mine og lar meg løsne fra den digitale verden for en liten stund. Hvis jeg ikke kommer ut og løper minst to eller tre ganger i uken, begynner jeg bare å bli gal. '

Yisroel Bruce Krinsky Renegade Furniture Group (nr. 127)

Krinskys første satsning, 21 år gammel, var å importere tørket frukt energibarer fra Sør-Afrika. Han fikk produktet inn i 200 butikker, men det var ingen gjentatte bestillinger, og selskapet floppet. 'Det var hjerteskjærende,' sier han. 'Hver gang jeg gikk for å sjekke produktet med et stort smil om munnen, satt det fortsatt på hyllen. Jeg var veldig lei meg, og jeg følte meg som en taper. '

Det han har lært: Spill det lange spillet. 'Hvis du kan tenke på noe problem du har i dag, kan du forestille deg reaksjonen din om syv år,' foreslår han. 'Vil det påvirke deg da?'

Andrew Laffoon Mixbook (nr. 177)

Mixbook gikk nesten tom for kontanter tre ganger før den fikk risikokapitalfinansiering. 'Vi kastet VC-er dag ut og dag inn,' husker Laffoon. 'Vi har mange myke nr. Jeg var syk i magen i flere uker. '

Det han har lært: Husk at du ikke er virksomheten. 'Hvis identiteten din er innpakket i dette selskapet du har bygget,' sier Laffoon, 'når noen avviser det, avviser de deg.'