De ultra-velstående i dette landet tar mye varme, og noen ganger strekker kritikken til og med til hvordan de gir bort pengene. Generelt sett, hvis du er det Bill Gates og du gir bort dine egne penger, er det vanskelig for noen andre å hevde at de skal få si noe om hvordan du gjør det.
Det er også sant at noen av disse velstående individene blir kritisert av andre grunner. For eksempel har jeg ofte påpekt at det noen ganger virker som Facebooks grunnlegger og administrerende direktør, Mark Zuckerberg, bare ikke skjønner at folk virkelig ikke elsker ideen om å bli sporet overalt de går online, bare slik at han kan rake inn kontantene som følger med å vise oss målrettede annonser mens vi tankeløst blar gjennom nyhetsfeeden.
Denne uken har imidlertid Zuckerberg vist at han helt klart får det. Hans stiftelse, Chan Zuckerberg Initiative, og dets tilknyttede CZI Biohub kunngjorde nettopp at de vil kjøpe to diagnostiske maskiner som kan kjøre tester for Coronavirus. Med tanke på at det nåværende utbruddet - fra onsdag - er blitt merket en global pandemi, virker dette som en ganske god ressursbruk. Stiftelsens kjøp vil firedoble kapasiteten til testmaskiner som for tiden er tilgjengelige i San Francisco.
På samme måte finansierer Bill Gates, som er kjent for å legge pengene sine bak folkehelsemessige årsaker, et hjemmetestutstyr som kan brukes av innbyggere i Seattle og sendes ut for testing. I følge The Seattle Times, Resultatene vil være tilgjengelige innen to dager, og vil bli delt med lokale helsemyndigheter, som vil varsle personer som testet positive.
Ved å gjøre testutstyr lettere tilgjengelig, vil personer som kan ha blitt smittet, men som ikke har alvorlige symptomer nok til å søke medisinsk hjelp, være i stand til å karantene for å forhindre spredning av det videre viruset. Planen støttet av Gates kan være i stand til å behandle tusenvis av tester om dagen når den er i gang.
Begge disse tiltakene fortjener æren for å løse et veldig reelt problem som regjeringen selv, til nå, har vært ute av stand til å håndtere - testing av et stort antall mennesker på kort tid. Sammenlignet med land som Sør-Korea, som angivelig har kapasitet til å teste mer enn 10 000 mennesker per dag, er det bare noen få tusen mennesker i dette landet som har blitt testet i det hele tatt.
Mens behandling absolutt er et utrolig viktig aspekt for å redusere den samlede effekten av en pandemi, er testing avgjørende for å forhindre spredning fra ellers sunne individer til de som er i fare for alvorlige komplikasjoner eller død.
Du kan si hva du vil om Facebook eller Microsoft - eller Zuckerberg og Gates - men det faktum at de bestemte seg for å sette opp kontanter for å få dette til å skje fortjener æren og vår oppmerksomhet. Slik løser vi vanskelige problemer: Når virkelig smarte mennesker bruker ressursene sine og deres innflytelse for å takle dem på hodet.
