Datoen var 5. juli 1991, og Bill Gates var allerede en 34 år gammel milliardær og drev et av de mest suksessrike og viktige selskapene i verden - men likevel et foretak som ble kjent fra utsiden som ' Ondt imperium . '
Gates var en veldig travel person. Men det viser seg at foreldrene spiste lunsj med noen andre de ønsket at han skulle møte: Warren Buffett.
'Det var en morsom begivenhet fordi moren min er veldig omgjengelig og alltid får folk sammen,' sa Gates til gruppe studenter under et felles opptreden med Buffett. 'Jeg, på denne tiden, trodde ikke på ferier, var helt fokusert på jobben min. Så da hun sa til meg, 'Du må komme ut og møte Warren ...', sa jeg, 'Mamma, jeg er opptatt!' '
Forresten, 5. juli 1991 var en fredag, noe som betyr at veldig mange amerikanere gledet seg over en fire-dagers sommerhelg. Men Gates planla å jobbe til han ble truffet til å gjøre turen ut til lunsj.
Som historien registrerer, var det starten på et vakkert vennskap, hvis du spør Gates eller Buffett. De to mennene snakket i timevis den dagen, og slo et vennskap som ser ut til å være dypt og sant, og som har vært givende for dem begge.
Mer enn det for verden, siden det var gnisten til en filantropisk bøyd i Gates som til slutt førte til Giving Pledge og multi-billion-dollar veldedighetsinnsats av Bill og Melinda Gates Foundation.
Jeg tror også det var avgjørende for Gates, fordi det ga ham noe han kanskje ikke engang visste at han trengte, og som ville vært nesten umulig å finne noe annet: ikke bare en nær venn i Buffett, men en mentor.
Jeg sier dette ikke fordi Gates ikke allerede var vellykket. Han var, og langt utover hva folk flest noensinne vil ha sjansen til å oppnå. Han var verdt mer penger og hadde større innvirkning på verden enn nesten noen av hans jevnaldrende.
I tillegg oppnådde han alt mens han ansporte det meste av det samfunnet ba oss om å gjøre (for eksempel å droppe Harvard).
Og la oss også legge til at Gates bare egentlig bare hadde hatt en jobb i hele sitt liv: å lede og bygge det gigantiske selskapet han grunnla, fra en liten liten oppstart til en av juggernautene i bransjen hans.
Men vet du hva? Det viser seg at det ikke var nok.
Derfor har jeg nylig skrevet om de viktigste beslutningene Gates tok for 20 år siden - altså ni år etter at han første gang møtte Buffett - som betydde at han ble den sjeldne personen som hadde virkelig viktig andre handling.
Faktisk er jeg villig til å satse på at folk vil huske Gates mye mer for 100 år fra nå enn for noe han gjorde som datapioner eller gründer og forretningsleder.
Uansett, tenk tilbake til 1991. Hvis du er Bill Gates, hvor i all verden finner du en mentor? La du deg selv tro at du kanskje trenger en?
Så hatter av til avdøde Mary Maxwell Gates da, for å gjøre introduksjonen, og kanskje til og med erkjenne at sønnen hennes trengte noen sånne i livet.
Etterskrift: Kan du nevne den andre Harvard-frafall-vendte gründeren som, i likhet med Gates, bare har hatt en jobb (administrerende direktør i selskapet han grunnla) og som i dag bruker like mye penger og makt som Gates noen gang gjorde?
Ikke bare det, men han er nesten akkurat på samme alder som Gates var da han møtte Buffett?
Vi snakker selvfølgelig om Mark Zuckerberg.
Og ikke noe ingenting, ville det ikke vært veldig smart hvis Zuckerbergs mor, Karen Kempner, kunne invitere den fine Mr. Gates til lunsj en gang - og kanskje overbevise sønnen om å dukke opp også?
