Snapchat - nylig tilført 60 millioner dollar finansieringsrunde - ansetter ingeniører, styrker serverplassen og gir styret et nytt perspektiv. Selskapet er verdsatt til 800 millioner dollar.
Kort sagt: Snapchat, et skrapete 17-personersfirma i Los Angeles bak en app for sending av forsvinnende bilder og tekst, vokser opp. Så hvorfor kan ikke våre ideer om hva selskapet gjør - og gjør det veldig bra - gå ut av rennen?
Gemini mann som ektemann
Det er lett nok å svare for alle som har sendt et forsvinnende bilde med noe dumt eller vanhellig trukket på det til en venn. Det er morsomt. Og kanskje er det til og med litt vanedannende.
Men hvis du synes det er absurd at et selskap som bare forenkler å sende grove eller absurde selvdestruerende bilder, blir verdsatt til 800 millioner dollar, har du fullstendig rett. Men det er ikke det Snapchat gjør best - det er heller ikke det som førte til at appen startet i utgangspunktet, ifølge kilder som studerer og observerer bruken av den.
I 2011, da Stanford-gradene Evan Spiegel og Bobby Murphy lanserte Snapchat, gikk brukeradopsjonen sakte, men studenter på noen få grunnskoler i California begynte å laste ned det som en veldig praktisk måte å kommunisere på. For det første tillot det dem å sende meldinger, i bilder og skrivinger, borte fra foreldrenes og lærernes øyne (men pokker, dette hemmeligholdet er den samme grunnen til at Snapchat angivelig er sprengning på Wall Street ). For det andre fungerer det via Wi-Fi, så sending av meldinger tømmer ikke familiens dataplan, og det samme gjør teksting. For det tredje fungerer appen på enheter som ikke er smarttelefoner - så tenåringer som ennå ikke har telefoner kan også bli med på meldingen.
'En grunn til at det har blitt så populært blant yngre tenåringer, er at du kan bruke snapchat med en iPod touch,' sier Jake Katz, daglig leder i YPulse, et ungdomsmarkedsundersøkelsesfirma. 'Barn som ikke har mobiltelefoner eller dataplaner kan bruke det.'
TIL New York Times oversiktshistorie om Snapchat inneholdt en talende klump om hvordan appens bruk spredte seg - startende med en videregående skole i Sør-California.
Mr. Spiegel og Mr. Murphy delte en oppdatert versjon for iPhone med rundt 20 venner i september 2011. Noen få uker i begynnelsen begynte de å se en tilstrømning av nye brukere, sammen med uvanlige pigger i aktivitet, og toppet mellom klokken 8 og 15.
Det viste seg at aktiviteten var sentrert rundt en videregående skole i Orange County. Herr Spiegels mor hadde fortalt fetteren, som var student ved skolen, om appen, som deretter spredte seg over hele skolen.
Andre videregående studenter i Sør-California hentet det, med antall daglige aktive brukere som klatret fra 3000 til 30 000 i løpet av en måned tidlig i 2012.
Genmerker , eieren av en liten bedrift i Philadelphia (og en spaltist for begge Inc. og New York Times ), er også far til tre nylig utdannede videregående seniorer, som begynte å bruke Snapchat sitt yngre skoleår.
'Det er gratis, det er en enkel måte å kommunisere på, og det unngår dataplanene,' sier Marks. 'Barna mine misbruker det hele tiden.' Han sier at de brukte den gjennom skoledagen, selv om mobiltelefonbruk var forbudt under timene. Han tilskriver appens popularitet ikke bare til unngåelse av databruk, men også til endring av kommunikasjon mellom tenåringer.
Gemini mann scorpio kvinne kompatibilitet
Historisk sett klager alle over hvor mye barna deres skriver. Den andre klagen var: 'de bruker ikke engang fulle ord lenger!' Kommunikasjon blir kortere og kortere, sier Marks. 'Snapchat tar det videre - det trenger ikke engang være ord.'
Katz har en annen teori om Snapchats vedvarende popularitet blant de kommende ålders-ett-klikk-om-gang-settet.
'Det er som betatesting av deg selv, trykktesting av din formende identitet i sanntid.'
--Jake Katz, Ypulse
år av hanen for tiger
'Du kan få tilbakemelding fra venner uten å legge igjen spor,' sier han. 'Det er ikke pinlig - men det er like givende som å laste opp noe til Facebook. Det er som betatesting av deg selv, trykktest din formende identitet i sanntid. '
Tenk på Snapchat som ikke Instagram-med-forsvinnende bilder, men heller som What's App - den hyperpopulære meldingsappen - med selfies. Mange og mange selfies.
I april, speil skrøt beveger seg oppover 150 millioner bilder gjennom Snapchat-serverne på daglig basis. Det var en tredobling fra forrige kvartal. Og veksten fortsetter: I dag er det opptil 200 millioner bilder daglig. Selskapets kunngjøring om ny finansiering fra blant annet Institutional Venture Partners, General Catalyst Partners og SV Angel, gir den totale finansieringen til $ 75 millioner.
Ja, det er utrolig mye penger for et selskap uten en plan for å tjene penger, og hvis primære tjeneste forsvinner sporløst etter noen sekunder. Investorer er ikke forbløffet. IVP-partner Dennis Phelps skrev i en blogg innlegg at firmaet hans var imponert over Snapchats grep om en ung demografi, men bemerket også: 'Det er ingen hemmelighet at Snapchat ennå ikke har slått på inntektsgenereringsmotoren.'
Fremtiden til Snapchat, hvis vi ser på den nye virksomheten, kan være mindre kortvarig. Det går over i 'Post Millennial' demografien, med et nytt produkt kunngjort lørdag, kalt SnapKidz. Mens Snapchat er begrenset i bruk til tenåringer fra 13 år og eldre, er SnapKidz designet for småbarn og oppover - og lar bilder, bildetekst, tegning - og for at disse komposisjonene skal lagres av foreldre i stedet for å sendes ut i eteren.
