På torsdag mistet jeg en viktig mentor, om enn en jeg aldri hadde møtt. Herb Kelleher, den karismatiske grunnleggeren og tidligere administrerende direktør i Southwest Airlines, gikk bort i en alder av 87 år.
Kelleher satte eksemplet for hva det vil si å bygge et stort, varig selskap som behandler mennesker godt, og han lyktes stort sett ved å trosse konvensjonell visdom. Å møte ham var et livsmål for meg, og jeg angrer på at jeg ikke vil kunne takke ham personlig for hans innflytelse.
Her er det morsomme: Jeg liker ikke å fly sørvest. Det er bare ikke min kopp te. Jeg flyr ofte og setter pris på fordelene - får oppgraderinger, går ombord først og vet hvor jeg skal sitte.
å elske med en jomfrukvinne
Jeg er ikke Southwests målkunde, noe som er helt greit. Store selskaper prøver ikke å være alle ting for alle mennesker. Og det er bare en av de store leksjonene ledere kan ta fra Kellehers ledelse. Her er fem til:
1. Behandle mennesker godt.
Southwest har alltid vært kjent for å behandle sine ansatte og kunder godt. Kelleher hadde gode forhold til sin fagforening, og den tilliten hjalp ham gjennom mange tøffe forhandlinger. Flyselskapet hans har ikke hatt streik den dag i dag.
Jeg husker levende en historie fra Nøtter , en bok om Southwest and Kelleher, der en billettagent inviterte en strandet passasjer hjem. Og for bare noen få år siden kom Southwest overskrifter da det gikk ut av veien for en passasjer hvis sønn hadde vært i en forferdelig ulykke: Flyselskapet snudde et fly og jobbet for å omdirigere Peggy Uhle og bagasjen hennes slik at hun kunne komme til sønnen, som var i koma.
2. Ansett etter talent.
Tilbake i 2003, Fortalte Kelleher Bloomberg BusinessWeek :
'Vi vil ansette noen med mindre erfaring, mindre utdannelse og mindre kompetanse enn noen som har mer av disse tingene og har en råtten holdning. Fordi vi kan trene folk. Vi kan lære folk å lede. Vi kan lære folk å tilby kundeservice. Men vi kan ikke endre deres DNA. '
Derfor er alle du snakker med i flyselskapet hyggelige og ofte morsomme, og tar kanten av stressende opplevelser. Du kan ikke trekke dette omvendt - kan du forestille deg et flyselskap som prøver å ansette erfarne flyvertinner og deretter trene dem til å være morsomme?
3. Vær en original.
Southwest, som Kelleher, er enestående. Kelleher røykte en sigarettpakke om dagen, drakk Wild Turkey regelmessig, spiste ostekaker til frokost og ba ingen om unnskyldning for den han var, i følge Dallas News .
stjernetegn for 18. mars
Southwest viste sin egen karakter veldig tidlig, da den bare hadde fire fly. I 1973, De New York Times detaljert hvordan Braniff Airlines svingte inn på Southwests mest lønnsomme rute og kuttet prisene i to over natten, fra $ 26 til $ 13. Southwest slo tilbake med litt kreativitet og humor. Å vite at ruten var populær blant forretningsreisende, tilbød Southwest passasjerene et valg: Betal Braniff's $ 13-pris eller betal Southwest hele $ 26 og motta en femtedel av Chivas Regal Scotch.
tyre og fisk kompatibilitet seksuelt
Syttifem prosent av passasjerene betalte $ 26 før bedriftsledere fikk tak i ordningen. Southwest ble videre den største Chivas-distributøren i Texas, og Braniff bøyde seg til slutt.
4. Hold fokus.
Southwest viker aldri fra sine kjernedriftsstrategier: Det flyr bare en type fly (Boeing 737), og går i stedet for å bruke den tradisjonelle navstrategien uten å tildele seter. Flyselskapet bestemte seg bevisst for å være dårlig når det gjelder bekvemmeligheter og ombord fasiliteter for å fokusere på å være i tide og billig.
Resultatet? Sørvest har 45 år med lønnsomhet , ifølge selskapet. Amerikanske myndighetsdata viser at sørvest fraktet flere innenlandske passasjerer enn noe annet flyselskap i fjor. Å prøve å være alt for alle fungerer sjelden.
5. Kultur betyr noe.
Jeg pleide å tro at bedriftskulturen var BS, hovedsakelig fordi jeg ofte så ord pusset over veggene til selskaper som var helt koblet fra hvordan folk i selskapet oppførte seg. For mange år siden deltok jeg på en konferanse der en foredragsholder sa at han hadde bedt Kelleher hemmeligheten til Southwests suksess. Kellehers svar var ett ord: 'Kultur'.
Jeg undersøkte litt og fant ut at Southwest var i samsvar med hva det sier det verdsetter og hvordan dets folk handler. Den talen førte meg på en femårig reise for å utvikle meg en kultur i verdensklasse hos firmaet mitt.
Jeg tar fremdeles ikke Southwest-fly når som helst, men jeg har tjent mye på flyselskapet. Hver gang jeg ser et av de blå, røde og gule flyene ta av, vil jeg med glede tenke på mentoren jeg aldri hadde en sjanse til å møte og arven fra lederskap han etterlot seg.
