Twitch, den ekstremt populære plattformen der tilskuere ser andre spille videospill, kunngjort 25. august blir det anskaffet av Amazon.
Stykket, med Twitch, er ikke bare i trafikken. Selv om det er betydelig: mer enn 50 millioner unike seere månedlig i juli. Det er også at omtrent en million mennesker i måneden laster opp videoer av seg selv som spiller videospill, og noen populære spillere, kalt 'partnere', tar betalt for betalte abonnementer eller kjører annonser mot videoene sine.
Selskapet startet som live webcasting-nettstedet Justin.tv i 2007 - som skapte Twitch i 2011 - ble grunnlagt av Justin Kan og Emmett Shear, barndomsvenner fra Seattle (Shear er for tiden administrerende direktør; Kan sitter i selskapets styre). Amazon har sagt at de betaler 970 millioner dollar i kontanter for å kjøpe Twitch, pluss enouhg-aksjer for å bringe avtalen til 1,1 milliarder dollar. Hvis det høres ut som mye, vel, er det det. Spesielt for Amazon, som ikke er et teknologiselskap kjent for å bruke masse penger på avtaler. Men her er fire sannheter, nye og gamle, belyst av denne avtalen.
1. Det som kan virke uklart, kan bare være den neste store tingen.
Hvis din første reaksjon på Twitch var: 'Ah. En plattform for en haug med steinete tenåringsgutter å se - og prate om - videospill, 'du ville ikke være alene. Men disse tallene er svimlende: 50 millioner unike seere besøkte Twitch i juli, og selskapet rapporterer det mer enn halvparten av seerne brukte mer enn 20 timer per uke på nettstedet. Det, fyren, er episk. Bare fordi en idé virker uber-nisje, ikke rabatt den. En bonuspeker her: Tween og tenåringsjenter kan ha vært dette århundrets hotteste marked, men ikke reduser kraften til den unge mannlige demografien.
2. Ikke frykt pivoten - eller avspenningen.
På en eller annen måte har 'pivot' de siste årene blitt et skittent ord rundt San Francisco. Spesielt når de snakker med investorer, foretrekker grunnleggere som jobber med å gjøre sitt stillestående selskap til noe annet, nå å eufemisere strategien som 'å legge til en ny inntektslinje.' Twitch startet som et segment av nettstedet til Justin.tv, til trafikken dverg andre deler av Justin.tv. I februar var Twitch så stort at selskapet endret navn til Twitch Interactive. Og ikke glem at SocialCam tidligere ble spilt av fra Justin.tv, og deretter ervervet av Autodesk for $ 60 millioner i juli 2012.
3. Utholdenhet betaler fortsatt.
Dette var ikke Shears første rodeo. Tilbake i 2005 var han og Kan med og grunnla kalenderappen Kiko mens de var studenter på Yale. De var medlemmer av Y Combinator's første klasse. Kort tid auksjonerte de bort appen sin for et lite beløp på eBay, rundt den tiden Google Kalender ble lansert i 2006. En eBay-auksjon er ikke akkurat utgangen i enhver grunnleggeres drøm. Men Shear fortsatte med det. Han var med å grunnlegge Justin.tv, og ble deltidspartner i Y Combinator - rådgivning til andre oppstartsgrunnleggere mens han jobbet alene - før han ble administrerende direktør i Twitch.
4. Amazon er på jakt.
Amazon har ikke rykte for å gå for store oppkjøp. Twitch-avtalen er blant de største i Amazons 20-årige historie. Men de tidligere store innkjøpene har vært tydeligere i tråd med Amazons forretningsmodell: De inkluderer avtalen fra juli 2009 for nettforhandleren Zappos, som til slutt var verdt over 1 milliard dollar , og Kiva Systems, en produsent av robot-oppfyllelsessystemer, som Amazon kjøpt i mars 2012 for $ 775 millioner.
Men før du betrakter Twitch som et wild-card, bør du vurdere hva nettstedet ExtremeTech har påpeker som et mønster i Amazons potensielle spill for å komme inn i spillverdenen. 'Ikke bare selger Amazon en (halvhjertet) spillkonsoll , men det har også blitt gjort en rekke strategiske spilloppkjøp de siste månedene, rapporterer nettstedet. 'Double Helix, studioet som er mest kjent for 2013 Killer Instinct-omstart på Xbox One , ble snappet opp i februar. ' Og la oss ikke glemme at Amazon driver et spillstudio i Seattle.
TIL Forbes rapportere antyder litt annen logikk. I den sier Ethan Kurzweil, som ledet Bessemer Ventures Partners investering i Twitch og sitter i selskapets styre, 'vi tror at Amazon investerer her i Internett-infrastruktur og noe mer enn spillmedier. Det Twitch virkelig har bygget her er et videobasert samfunn rundt enhver aktivitet ... Du må spørre Amazon om hva slags planer de har for den slags investering, men hvis du ser på tekniske eiendeler i selskapet, går det utover spillvertikalen. . '
Og video er helt klart en viktig prioritet for selskapet: det har brukt 100 millioner dollar på å produsere show for Amazons Instant Video. Legg merke til at mediebedrifter leter etter en exit. Du har kanskje en ny frier.
